Durante un corto paso por Caracas (Venezuela), el propietario y jefe de la escudería Lotus, Gerard López, ha dado un parte de tranquilidad y de esperanza a los seguidores del equipo, luego de los múltiples inconvenientes que se han presentado con el Lotus E22 durante en la pretemporada y en las dos primeras carreras del año. Habló de forma abierta de todos los temas.

A continuación la transcripción realizada por F1Latam.com. El audio fue proporcionado gentilmente por la Dirección de Prensa de Pastor Maldonado:

Problemas y soluciones de Renault:
"Es un problema de motor moderno, el cual representa aproximadamente el 35% de la unidad de potencia, el resto son baterías, motores eléctricos y software; no es como antes. En este caso, Mercedes lo ha aprendido más rápido y Renault está en el proceso. Sabemos que van a responder, ya que es equipo Campeón del Mundo, cuatro veces con Red Bull, lo ha sido con nuestro equipo dos veces, en 2005 y 2006, tiene capacidad de responder y estamos seguros que así será".

Cambio del reglamento técnico de la F1 2014:
"El problema es que ha habido muchos cambios en muy corto plazo, lo que no ha permitido a los motoristas quizá responder con las garantías necesarias para tener carreras normales. De 22 terminan 20 ó 14. Eso no pasaba antes. El deporte está en una fase de desarrollo por el lado de los motores, y tan sólo son tres motoristas para todos los equipos. Si controlásemos nuestro propio motor, tendríamos soluciones más rápidas".

Temporada 2014: Situación del auto y del equipo:
"Sabíamos que serían de tres a cuatro carreras complicadas. El equipo no ha cambiado. Sabemos que somos capaces de obtener la pole y ganar carreras. Este auto incluso es mejor que el del año pasado. Lotus es el único equipo que tiene mayor apoyo aerodinámico en su auto, respecto a 2013. Eso se puede demostrar siempre y cuando el motor que funcione y que no tengamos incidentes. Por eso estamos tranquilos, sabiendo que vamos a empezar a entrar en los puntos y a partir de ahí luchar por el podium. Ese es el programa de Lotus y no ha cambiado.

Pienso que los autos de Pastor (Maldonado) y Romain (Grosjean), pueden empezar a entrar en el top 10, lo que nos pondría entre los cuatro o cinco mejores equipos de la F1. A partir de ahí podríamos trabajar para ir a donde queremos llegar. Seguimos pensando que el equipo puede llegar a rendir al mismo nivel que el año pasado, entre la tercera y la cuarta posición, ya que los Mercedes parecen intocables. Considero que estaremos en un nivel para batir a los otros equipos".


Fin de los rumores del año pasado sobre problemas financieros:
"El año pasado cuanto tomamos el control del equipo, lo hicimos con el 75%. El 25% restante pertenecía a Renault. Nunca tuvimos vocación a tener el 100%. No era algo necesario para nosotros. Cuando le compramos el 25% restante a Renault, empezamos a hablar que si quizá íbamos a colaborar con otras empresas o con otros grupos.

Hubo un par de grupos que nos contactaron el año pasado, uno de ellos fue Quantum (que cambió de nombre a Grupo Infiniti), y nos hicieron una oferta que nos parecía interesante, para entrar en el capital de Lotus. Se ha hablado de problemas financieros en Lotus. Si así fuera, no sería todavía uno de los más grandes equipos a nivel de empleados de la Fórmula 1. Es decir, un equipo o una empresa que tiene problemas financieros no se queda con 500 o más empleados, se van todos.

Ha habido de cierta prensa, no toda, especialmente en Alemania, unos artículos y declaraciones tendenciosas sobre el equipo, la parte financiera. Terminamos el año pasado con 500 personas en la empresa, hemos hecho más desarrollo que cualquier otro equipo, a parte de Red Bull, en las siete últimas carreras y eso se hace comprando partes, es decir haciendo funcionar la empresa. Nos molestó el año pasado porque se mezclaba la discusión que tuvimos con Kimi, (que era privada), con la parte del equipo.

Si ahora dijera que nos quedan 50 personas en el equipo, o que no hacemos desarrollo, o que nos fuimos en barco en vez de avión a Malasia, pues sí, quizá aceptaría hablar de problemas financieros. Si se ve que el equipo no ha sufrido nada, que el auto es uno de los mejores que hay, no puedo aceptar que se digan esas cosas".

Los pilotos - Romain Grosjean y Pastor Maldonado:
"Con Romain y Pastor tenemos dos pilotos que conocemos muy bien. A Pastor lo conozco desde que estaba con DAMS, o sea hace muchos años. Sé que se parecen mucho los dos, con un pilotaje bastante agresivo, espectacular y que a veces termina estropeando el auto. Hemos trabajado mucho en ese aspecto con Romain, dándole la calma que necesita. Ahora él sabe que no ganará una carrera o un campeonato en una vuelta, por lo que cada giro lo toma como una parte de un todo, y no como una final.

Con Pastor estamos trabajando de la misma manera. Está tranquilo porque sabe que el equipo trabaja fuerte, sabe lo que estamos haciendo. Por eso nosotros trabajamos en fomentar aún más esa tranquilidad, para que cuando empiece a tener oportunidades, de sumar puntos o subir al podium, pues que lo haga sin que se sienta nervioso o bajo presión. Cuando Romain tuvo problemas y accidentes, fui quien más lo apoyó en dos temporadas. Estaba convencido que en él teníamos un buen piloto y no lo ha devuelto".

Relación con Pastor Maldonado:
"Todos los pilotos que han estado con DAMS, han terminado en Lotus. No era cuestión de patrocinio. Pilotos como Romain Grosjean, Davide Valsecchi, Pastor Maldonado. Seguimos a los pilotos que desde el primer día están ahí. Con Pastor tuvimos la posibilidad de firmar hace tres años. Fue a Williams y estábamos convencidos que él tenía que pasar en F1, uno o dos años en otro equipo, antes se subir a Lotus.

La mayoría de la gente no lo sabe. Pastor está en nuestro radar desde hace muchos años, nos ha convencido desde hace mucho tiempo y queríamos que tuviera kilómetros en otro equipo. En nuestro caso, hubiera entrado como rookie, y hubiera sido piloto de pruebas y no piloto de carreras".


Salida de Eric Boullier:
"Eric Boullier se ha ido porque habíamos decidido recortar una de sus responsabilidades que era la parte más política en F1, que la iba a tomar yo de todas formas. Con Eric hemos tenido una discusión, quería seguir ocupándose de esas cosas, y le ha surgido la oportunidad de irse a otro equipo (McLaren), y se ha ido. La gente que está en el equipo, es la misma que ha ganado carreras y podiums".

Desarrollo del auto durante la temporada:
"Cuando podamos rodar normalmente con el motor, tendremos todas las garantías que nos hacen falta. En Malasia rodamos con nuevo alerón delantero y trasero, junto con el piso, sabiendo que no teníamos todavía la condición para sacarle mayor ventaja. Seguimos el programa de desarrollo como si este auto ya estuviese ganando carreras. Estamos dispuestos y preparados para el momento dado que responda todo, estar ahí y sacar resultados.

No podemos ponernos en una situación donde decimos 'como sabemos que no habrán resultados, vamos a ir un poco más despacio con el desarrollo'. No, nosotros estamos en pleno desarrollo como si hubiéramos ganado la carrera en Malasia y como si Pastor ya estuviera líder del Campeonato del Mundo. Es la única manera de mantener presión sobre el equipo y todo lo que hay que hacer. No cambiamos nada".

Vaticinio en 2013 de los inconveniente de 2014:
"En noviembre dije que en 2014 empezaríamos intentando terminar carreras, luego vamos a intentar tener puntos y posteriormente podiums. Cuando dije eso en aquel entonces, incluso la gente de los motoristas me dijeron '¿Por qué estás tan negativo?' Ahora nadie dice que soy negativo y que tenía razón esta persona en decir eso.

Y lo comento porque cuando llevas algo más de 30 años construyendo autos de carreras, no te puedes engañar. El auto puede ser bueno o malo, solo a nivel de resultados. Tenemos ingenieros que saben lo que hacen. La única parte que no controlamos es el motor y sabíamos que íbamos hacia un problema de terminar carreras antes de poderle sacar resultados".

El pasado GP de Malasia y el 11º lugar de Romain Grosjean:
"Estuvimos contentos cuando Romain terminó la carrera de este fin de semana, porque no hemos rodado y el auto que terminó decimoprimero este fin de semana, es tan bueno que sin hacerle ningún cambio de puesta a punto, las presiones de los neumáticos, o la suspensión de manera idónea porque no tuvimos tiempo, el auto termina a un puesto de los puntos. El auto es bueno. Con Renault hicimos todo lo posible para salvarle el motor a Pastor, ya que tenemos pocos".


Ejecución del plan 2014:
"En la Fórmula 1 hay poca memoria. Si Pastor llega a subir al podium, lo demás queda en el olvido. Es como el fútbol, lo que cuenta es el último resultado, sea bueno o malo. Esa emotividad no la podemos tener a nivel del auto. Tenemos un plan y es que el equipo debe terminar entre los tres o cuatro primeros, ya está. No cambia de acuerdo a los resultados. Habrá un problema cuando las cosas no salgan como están en el plan. Estamos convencidos que el plan que tenemos está siendo respetado a la letra".

Pronóstico para el GP de Bahrein de este fin de semana:
"En Renault están convencidos que en Bahrein tenemos un motor que no tendría que presentar problemas. De eso también estamos convencido por lo que hemos escuchado en las reuniones que hemos tenido. La estrategia será comenzar a rodar el viernes y hacer lo que no hemos hecho en ningún test. Romain ha hecho el primer test de carrera ahora en Malasia. En Bahrein es duro con los neumáticos por la arena, así que por primera vez esta temporada trabajaremos en ese detalle, para sacarle provecho al auto, siempre y cuando no hayan fallas en el motor.

El auto es bueno, pero Mercedes está en otro planeta. Pensamos que nos saca unos 80 HP, aunque nuestro auto fuese el mejor, esa diferencia en potencia es como si estuviera en otra categoría y lo vemos en las rectas. Mercedes como equipo es muy superior al resto. Espero que este año no sea la repetición de Brawn GP, en la que se llevaron el campeonato desde la primera carrera. Ya veremos, pero parece difícil contrarrestar la diferencia que hay actualmente".